Миф о Пигмалионе изложен выдающимся римским поэтом Овидием (43 г. до н.э. - 17 г. н.э.) в поэме "Метаморфозы", в X книге.
Талантливый скульптор Пигмалион жил на Кипре, в древнем городе Пафосе во времена культа богини Афродиты, недалеко от ее храма. Он жил одиноко, так как не мог найти себе достойную жену. В те времена существовал обычай, по которому каждая женщина должна была хотя бы однажды подарить свою любовь незнакомцу, пришедшему в храм Афродиты:

"Видел их Пигмалион, как они в непотребстве влачили
Годы свои. Оскорбясь на пороки, которых природа
Женской душе в изобилье дала, холостой, одинокий
Жил он, и ложе его лишено было долго подруги."

Однажды он сделал из слоновой кости статую прекрасной девушки и влюбился в нее:

"А меж тем белоснежную он с неизменным искусством
Резал слоновую кость. И создал он образ, - подобной
Женщины свет не видал, - и свое полюбил он созданье."

И настолько искусным скульптором был Пигмалион, что казалось, что его творение вот-вот оживет. Пигмалион обращался со статуей, как с настоящей женщиной - разговаривал с ней, целовал, обнимал, одевал в роскошную одежду и дарил подарки:

"Деву целует и мнит, что взаимно; к ней речь обращает,
Тронет - и мнится ему, что пальцы вминаются в тело,
Страшно ему, что синяк на тронутом выступит месте.
То он ласкает ее, то милые девушкам вещи дарит ..."

Пигмалион мечтал о том, чтобы свершилось чудо, и его статуя ожила. И он решил просить богов о женщине, похожей на его статую:

"Робко ваятель сказал: "Коль все вам доступно, о боги,
Дайте, молю, мне жену (не решился ту деву из кости
Упомянуть), чтоб была на мою, что из кости, похожа!"

Богиня Венера (римское имя Афродиты) услышала мольбы обезумевшего от любви Пигмалиона и исполнила тайное его желание -  оживила статую.

"Стал он и робости полн и веселья, ошибки боится,
В новом порыве к своим прикасается снова желаньям.
Тело пред ним! Под перстом нажимающим жилы забились.
Тут лишь пафосский герой полноценные речи находит,
Чтобы Венере излить благодарность."

Пигмалион без промедления женился на прекрасной девушке, и пригласил на свадьбу саму богиню любви:

"Гостьей богиня сидит на устроенной ею же свадьбе."

печать